▲在當(dāng)天的聘任儀式上，中山大學(xué)校長高松（左）為張益唐教授頒發(fā)聘書。圖/中山大學(xué)微信公眾號
6月27日，曾任教美國加州圣塔芭芭拉大學(xué)的數(shù)學(xué)家張益唐全職加盟中山大學(xué)，受聘于中大香港高等研究院。
與回國任教同樣引人關(guān)注的，是一份張益唐的工作簡歷。原來，張益唐有在美國普渡大學(xué)讀7年博士，而后又在快餐店賽百味打了7年零工的經(jīng)歷。
在當(dāng)前現(xiàn)實下，張益唐的職業(yè)起步可以說是十分灰暗和困頓。即便如此，張益唐還是堅持在新罕布什爾大學(xué)做只負(fù)責(zé)上課的“編外講師”，另外一種意義上的“打零工”。
事實上，即使在美國，也有考核升職壓力，也正是由于張益唐在新罕布什爾大學(xué)14年只發(fā)表了少得可憐的兩篇論文，所以只能一直當(dāng)講師。直到2013年57歲頭發(fā)斑白時，張益唐才因“孿生素數(shù)猜想”一舉成名。
好在張益唐對物質(zhì)、對金錢沒有看得那么重，這樣才能在一度遠(yuǎn)離學(xué)術(shù)圈的日子里、在研究成果發(fā)表前的沉寂歲月中，依然潛心于學(xué)術(shù)研究。究其原因，或許張益唐的總結(jié)令人深思：“沒有什么特別的力量在支持著我，如果真要說有的話，那也僅僅是我對數(shù)學(xué)純粹的熱愛而已?！?/p>
問題是，純粹的學(xué)術(shù)熱愛，也需要一張安靜的書桌，需要讓人沉下心來做學(xué)術(shù)的環(huán)境。如果將青年張益唐置于目前高?！胺巧醋摺钡牧炕己藟毫χ?，他也可能因論文數(shù)量不足而早遭淘汰。
可張益唐從1992年博士畢業(yè)到2013年突破孿生素數(shù)猜想耗費的21年，恰恰印證了學(xué)術(shù)研究需要長周期包容的客觀規(guī)律。這也反證了王汎森的提醒：“適度的壓力是有助益的，但過度的緊張會壓垮人、出不了原創(chuàng)性的好學(xué)問。”
而今，中山大學(xué)力邀年逾古稀的張益唐回國任教，當(dāng)然值得嘉許，屬于重視人才的好事。然而回溯既往，高校對張益唐的肯定與表彰，幾乎都是在其成名的2013年之后。也是在2014年1月，58歲的張益唐才正式成為新罕布什爾大學(xué)正教授。
事實上，相似的錦上添花的邏輯好像在高校屢見不鮮、已是慣常操作。因此，當(dāng)中山大學(xué)為張益唐進(jìn)行聘任儀式的那一刻，我們收獲的不只是一位數(shù)學(xué)大師，更是一種突破現(xiàn)有考核制度的努力嘗試。
但是，人才是“千里馬”，高校不僅要有引進(jìn)已是“千里馬”的魄力，更要自己能識別、能給保障和時間、自己能培養(yǎng)“千里馬”的雅量。也只有當(dāng)日復(fù)一日澆灌“青苗”成為常態(tài)，高校才能宣稱：我們既能自主培養(yǎng)人才，更能培養(yǎng)敢于挑戰(zhàn)人類認(rèn)知邊界的自主人才。
這條路，遠(yuǎn)比引進(jìn)一位張益唐這樣的人才更艱難，卻也更能定義一所大學(xué)的靈魂。
撰稿 / 蘇士儀（媒體人）
編輯 / 徐秋穎
校對 / 張彥君
